Algumas tecnologias parecem habitar eternamente o mundo da ficção. Máquinas controladas pela mente ou por gestos enquadram-se nesse caso. As páginas seguintes demonstram que sistemas desse tipo estão prestes a ocupar um espaço nas prateleiras. Transformaram-se em produtos. Um tipo de câmera capta movimentos das mãos e os converte em comandos para o computador. Um capacete com eletrodos analisa impulsos cerebrais e com eles mexe os ponteiros do mouse. A produção corriqueira de imagens em três dimensões também já é possível. Nem todos esses itens se encontram à venda em lojas, mas a funcionalidade de seus protótipos sugere que isso ocorrerá em breve.

1 – Gêmeos em 3D

O que são: diversas técnicas que criam imagens em 3D Quando estarão disponíveis: 2010-2015.

Dois fatos chamaram atenção neste ano para tecnologias que produzem imagens em três dimensões (3D). Em julho, o atual campeão da Fórmula 1, Lewis Hamilton, brincou com um gêmeo virtual em um evento em Amsterdã. A réplica foi desenvolvida pela empresa britânica Musion Eyeliner com a utilização de uma tela especial semitransparente. Nas eleições americanas, no início de novembro, uma repórter da CNN estava em Chicago, mas teve sua imagem projetada ao vivo no estúdio da emissora em Nova York. Nesse caso, o efeito foi obtido por 35 câmeras que filmaram a jornalista em diversos ângulos. Entre os eletrônicos, a tecnologia 3D também avança rapidamente. A Philips lançou um televisor que cria esse efeito, perceptível sem a necessidade de óculos. O modelo é vendido a empresas por 18 000 euros e deve chegar ao consumidor em 2015. A Fuji apresentou em setembro o protótipo de uma câmera, a FinePix Real 3D, que usa duas lentes. Um processador ajusta as duas imagens captadas de modo a exibi-las em uma única foto tridimensional. Deve ser lançada até 2010.

2 – Recarga à mão
O que é: sistema que transforma superfícies em fonte de energia para carregar eletrônicos
Quando estará disponível: 2009 

A Fulton, uma empresa americana dedicada à inovação, desenvolveu um sistema que transforma diversos tipos de superfície em pontos para a recarga de celulares. Em carros, funciona assim: uma corrente elétrica alimenta uma pequena bobina instalada sob o console do veículo. Ali, cria-se um campo eletromagnético a partir do qual o telefone é recarregado. A tecnologia foi batizada de eCoupled e pode ser aplicada a qualquer tampo de mesa. O mesmo princípio move escovas dentais elétricas, e suas aplicações tendem a se expandir.

3 – A chave do freio
O que é: uma chave que, pré-programada, limita a velocidade do carro
Quando estará disponível: 2009 

Em 2009, a Ford promete a MyKey, uma chave que pode ser pré-programada para limitar as características de um veículo. Assim que a MyKey é colocada na ignição, o sistema determina a velocidade máxima a ser atingida pelo automóvel. Define ainda a redução do volume do rádio para até 44% da capacidade normal do aparelho de som. A tecnologia foi desenvolvida com base na preocupação dos pais em emprestar carro aos filhos. Será usada como item de série do Focus vendido nos Estados Unidos.

4 – Sob as ordens dos gestos
O que é: uma câmera que transforma movimentos em comandos para o computador
Quando estará disponível: 2008-2009

Esta câmera, a ZCam, da israelense 3DV Systems, é uma evolução do Wii. Associada a um software, ela capta os gestos e os transforma em comandos para o computador, sem a necessidade de controle remoto. O equipamento tem sido demonstrado em alguns games. Uma pessoa posiciona-se na frente da ZCam e começa uma luta de boxe. Os golpes desferidos pelo jogador real são convertidos em instruções para a máquina. Em outro jogo, basta simular o movimento de um manche para fazer um avião decolar. Para obter informações do movimento, a ZCam emite raios infravermelhos. Eles permitem que o software identifique os vários objetos existentes no cenário. A câmera reconhece movimentos nas quatro direções, além de gestos de aproximação e afastamento. A 3DV Systems quer vender a ZCam ainda em 2008 por 100 dólares.

5 – A força do pensamento
O que é: um aparelho que capta ondas cerebrais e envia instruções ao PC
Quando estará disponível: 2009 

A americana Emotiv Systems criou um capacete com catorze eletrodos que capta impulsos elétricos e os transforma em comandos para o PC. Detalhe: não usa fios. Processa padrões de atividade cerebral em tempo real e é capaz de reconhecer trinta tipos de emoção, expressão e ação. A companhia cobra 300 dólares por encomenda do produto, embora a entrega esteja prevista para 2009, mas sem data definida. Outra empresa, a californiana NeuroSky, apresentou neste ano o protótipo de um equipamento com função semelhante. É um fone de ouvido com um eletrodo. Ele registra as ondas cerebrais e as transforma em sinais digitais. Depois, envia os dados por Bluetooth (a conexão sem fio para distâncias pequenas) para o computador.

6 – Háptica, o pós-touch screen
O que é: um sensor que cria a sensação de que a tela está sendo pressionada
Quando estará disponível: 2008 

A proliferação de aparelhos com tela sensível ao toque (touch screen) fez desaparecer a sensação de pressionar teclas, o que muitas vezes provoca dúvidas se o aparelho está executando a operação desejada. A tecnologia chamada háptica (relacionada ao tato) foi desenvolvida para compensar a tendência de supressão dos botões nos eletrônicos. Com o uso de sensores especiais, ela imita a sensação de toque de uma tecla. O recurso é conhecido em consoles de games com o nome de force feedback. Em explosões, tiros ou batidas de carro, faz o joystick tremer. Agora, a háptica torna-se comum em celulares. No primeiro trimestre do ano, foram vendidos 3,5 milhões de telefones móveis com esse recurso. Em outubro, já eram mais de 30 milhões.

7 – Isto, sim, é controle remoto
O que é: um sistema de automação que controla a banheira e pilota barcos pelo celular
Quando estará disponível: 2008

O celular é usado para controlar remotamente a luz, o sistema de ar condicionado e o acesso a residências. Desde setembro, também é possível utilizar o telefone móvel para dirigir um barco ou regular a água de uma banheira instalada no convés de um iate. Esse tipo de sistema é produzido no Brasil pela iHouse e custa em torno de 60 000 reais. Os comandos do telefone móvel são enviados pela rede da operadora para um roteador. Dali, são distribuídos pelas instalações das residências ou embarcações.